Слово DeFi образовано из двух слов: «Decentralized» и «Finance». В переводе с англ. «DeFi, Decentralized Finance» — «децентрализованные финансы». Экосистема децентрализованных приложений для работы с финансами. Приложения построены на базе технологии блокчейн с использованием смарт-контрактов, поэтому для их работы не требуются центральные управляющие органы и третьи лица. DeFi позволяют осуществлять всевозможные финансовые операции между несколькими сторонами: компаниями и/или физическими лицами. Экосистема DeFi состоит из множества разных финансовых инструментов и институтов: кредитование, гемблинг, протоколы обмена и лотереи, страхование, отправка криптовалюты, цифровые деривативы, индексы для инвестирования и проч. Регулирование централизованных органов в DeFi отсутствует, а взаимодействие между контрагентами осуществляется на базе смарт-контрактов.